CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El delantero Ángel Sepúlveda anotó de penalti al final del partido y Cruz Azul derrotó el jueves 1-0 a los Tigres de la UANL para avanzar a la final de la Copa de Campeones de la CONCACAF, donde jugará contra Vancouver Whitecaps.

Sepúlveda, de 34 años, anotó en el minuto 81 para el equipo de la Ciudad de México. Lidera el torneo con siete goles y dos asistencias.

“Contribuí a la victoria hoy y a la clasificación para la tan esperada final”, dijo Sepúlveda. “Nos enorgullece volver a la final; es un gran paso, y merecemos ganarla. Respetamos a Vancouver, pero vamos a intentarlo”.

El partido de ida de la serie terminó con un empate 1-1.

Los Whitecaps vencieron al Inter Miami de Lionel Messi en el otro lado de la tabla.

Los equipos mexicanos han ganado nueve de las últimas 10 finales del torneo.

Cruz Azul venció al Club América en la ronda anterior para avanzar a las semifinales por primera vez desde 2022 y ahora apunta a igualar a su rival de la ciudad como el club de la región con siete títulos.

La Máquina busca su primera corona regional desde 2013-14, cuando venció a Tijuana.

Los Tigres, con sede en Monterrey, habían avanzado sobre el LA Galaxy de la MLS y estaban tratando de capturar su primer título de CONCACAF desde 2020.

El partido estaba igualado hasta que Marcelo Flores desvió el balón con la mano dentro del área para un penalti que Sepúlveda transformó con un disparo directo al centro.

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(Foto AP/Eduardo Verdugo)